El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos anuncia nuevas normas rediseñadas de recopilación de datos para ayudar a examinar y eliminar las desigualdades en la atención médica en base a la raza, etnia, sexo, lengua materna, o discapacidad

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS por su sigla en inglés) publicó hoy las normas finales para recopilar de una forma más consistente medidas tales como la raza, etnia, sexo, lengua materna, y discapacidad. Esto mejora nuestra capacidad de identificar disparidades en el área de la salud y dirigir intervenciones enfocadas a reducir las desigualdades.

"Es nuestro trabajo entender mejor por qué las disparidades de salud se producen y cómo eliminarlas. Ampliar y mejorar la calidad de nuestra captura y análisis de datos en áreas claves, como la raza, etnia, sexo, lengua materna y discapacidad, es fundamental para una mejor comprensión de los grupos que estamos sirviendo", dijo la secretaria de salud, Kathleen Sebelius". Hoy, a través de estas nuevas normas, estamos ofreciendo un nuevo conjunto de herramientas poderosas que nos ayudan a alcanzar nuestra visión de una nación libre de desigualdades en la salud y la atención médica".

La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio requiere nuevos estándares para la recopilación y la presentación de reportes de información de salud basados en la raza, etnia, sexo y lengua materna. Crear estándares de recopilación de datos consistentes ayudará a identificar las diferencias de salud importantes que a menudo existen entre los grupos étnicos y dentro de ellos mimos, en particular entre las poblaciones asiáticas, hispanas/latinas y de las islas del Pacífico.

Por ejemplo, un estudio mostró que la tasa de mortalidad relacionada con la diabetes de los mexicano-americanos (251 muertes por cada 100,000) y de los puertorriqueños (204 muertes por cada 100,000) era dos veces mayor que la tasa de mortalidad relacionada con la diabetes de los cubano-americanos (101 muertes por cada 100,000). Por lo tanto, esta información seguiría desconocida si se hubiera seguido usando categorías generales como “hispano" o "latino".

Al añadir categorías adicionales  - mexicano-americanos y chicano/a,  puertorriqueño, cubano y otras categorías de origen hispano/latino o español como categorías especificas necesarias en todas las encuestas de salud patrocinadas por el HHS, podemos representar mejor los desafíos individuales de los grupos étnicos que son parte a menudo de las poblaciones minoritarias. Esta información específica nos permite la medición y seguimiento de las desigualdades de salud en estas poblaciones y crear intervenciones adecuadas.

Los nuevos requisitos de recopilación de datos también mejorarán la capacidad de los investigadores de monitorear constantemente más dimensiones de las desigualdades de salud entre las personas con discapacidades. La recopilación de todos los datos se llevará a cabo bajo la estricta protección de la privacidad a la que el HHS ha estado comprometido por mucho tiempo.

"Muchas personas de los grupos minoritarios étnicos y raciales, personas con habilidad limitada del idioma inglés, personas con discapacidades, y otras poblaciones se enfrentan a desafíos únicos de la salud, a menudo tienen un menor acceso a los servicios de salud y, frecuentemente pagan el precio con una peor salud", dijo el doctor Garth Graham, subsecretario adjunto de salud de las minorías. "Hoy estamos llevando a cabo una importante disposición de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que refuerza nuestro compromiso de reducir las desigualdades de salud. Estas nuevas normas nos ayudarán a llevar adelante el Plan de Acción del HHS para Reducir las Desigualdades Raciales y Étnicas (HHS Action Plan to Reduce Racial and Ethnic Health Disparities ) y de nuestro trabajo para abordar las desigualdades de las personas con discapacidades".

Las normas, que entran en vigor tras su publicación hoy, se aplicarán a todos las encuestas de salud patrocinadas por el HHS, en donde los encuestados participan representándose a sí mismos o son una persona con conocimiento para responde por parte de todos los miembros de un hogar. Las normas se utilizarán en todas las nuevas encuestas y al momento de hacer revisiones mayores a las encuestas existentes.

Para más información sobre las normas finales de recopilación de datos, visite www.minorityhealth.hhs.gov/section4302 (en inglés).

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